La rumination est un indicateur majeur de la santé et des performances des bovins laitiers. Un bon fonctionnement du rumen est un élément clé de la santé et de la productivité des bovins laitiers ; tout changement progressif ou brusque dans la rumination peut être une indication de changements dans la performance et le bien-être des animaux.
L'observation visuelle de l'activité de rumination était la seule option disponible à l'éleveur pour évaluer la santé de ses vaches. Avec l'avancement technologique maintes entreprises fournissent désormais des capteurs pour assurer le suivi de la rumination. Les données fournies par un tel système aident le gestionnaire à mieux comprendre :
1- Le Vêlage; L'avant Et L'aprés:
Plusieurs études ont prouvé que pratiquement toutes les vaches connaissent une forte diminution du temps de rumination immédiatement avant le vêlage. Cette chute brutale commence généralement environ 6 heures avant le vêlage et est associée à un manque d'appétit, à une diminution du temps d'ingestion et à une diminution de la prise alimentaire. Cette baisse rapide de la durée de rumination peut être un indicateur significatif du vêlage.
2- Stress Thermique:
Les données sur la rumination peuvent aider les producteurs à identifier le stress thermique au niveau du troupeau et à mettre en place des changements dans la conduite d'élevage avant que la production de lait ou la reproduction ne soient affectées. Des études menées dans le sud-est de la Pennsylvanie, aux USA, ont montré que le temps de rumination quotidien diminue de six minutes par jour pour chaque unité de THI supérieure à 60 chez les Holstein à forte production.
3- Détection des chaleurs:
Le temps qu'une vache passe à ruminer chaque jour diminue nettement et change des niveaux habituels autour de l'œstrus. La durée de rumination commence à diminuer le jour précédant l'œstrus, pour atteindre un niveau minimum le jour de l'œstrus. Durant cette période de chaleur, les vaches peuvent ruminer plus d'une heure de moins par jour par rapport aux niveaux de rumination habituels.
Quels critères dois-je utiliser pour comparer les performances de mes vaches ?
L'activité de rumination est plus significative lorsqu'on compare un animal à son propre rythme de rumination, ou lorsqu'on compare un troupeau à son propre rythme de rumination aussi (pour cela, vous avez besoin d'un minimum d'historique de données). En fait, chaque animal a son rythme de rumination propre à lui lié à sa production et reproduction.
La comparaison de l'activité de rumination entre des vaches de la même race et du même âge au sein d'un troupeau ne doit être faite qu'entre des animaux à des stades similaires de production.
